Signy Island

60.43S, 045.38W

Die Insel erscheint auf einer von James Weddell erstellten Karte aus dem Jahr 1825, damals noch ohne Namen. Im Sommer 1912–13 erkundete der norwegische Walfänger Paal unter dem Kommando von Kapitän Petter Sørlle die Insel. Sørlle benannte das Eiland nach seiner Frau, Signy Sørlle. 1920–21 errichtete das norwegische Walfang-Unternehmen Tønsbergs Hvalfangeri A/S eine Walfang-Station auf Signy, die während der Sommermonate der späten 1920er Jahre genutzt wurde. Die Insel besteht größtenteils aus metamorphem Gestein. Sie ist die Heimat einer Vielzahl tierischen und pflanzlichen Lebens. Auf der Insel brüten 17 verschiedene Vogelarten, außerdem leben hier drei verschiedene Robbenarten. Neben zahlreichen Algen und Flechten gibt es auch zwei blühende Pflanzen: die Antarktische Schmiele (Deschampsia antarctica) und der Antarktische Perlwurz (Colobanthus quitensis).

Die Forschungsstation

Das ursprüngliche Gebäude wurde auf Berntsen Point errichtet und erhielt den Namen "Clifford House", benannt nach Sir Miles Clifford, Gouverneur der Falklandinseln von 1947 bis 1954. In den ersten Jahren ihres Bestehens wurde die Station systematisch erweitert. Bis 1950 wurden mehrere Labore sowie die Haupthütte gebaut. Im Sommer 1955 wurde das Haupthaus gebaut, das Tønsberg House, benannt nach dem Walfang-Unternehmen Tønsbergs Hvalfangeri und errichtet an der Stelle, an der früher die alte Walfang-Station des Unternehmens stand. Neue Wohnräume, Labore und Taucheinrichtungen wurden ebenfalls hinzugefügt. Die Tauch- und Laboreinrichtungen wurden im Sommer 1980 abermals erneuert. Dazu wurde ein komplett neues Gebäude errichtet, das Sørlle House. Benannt ist es nach der Familie Sørlle. Petter Sørlle war ein Walfang-Kapitän der die südlichen Orkneyinseln erforschte und Signy-Island nach seiner Frau benannte. Das Sørlle House wurde im Mai 1995 wieder abgerissen. Von 1996 bis 1997 erfolgte schließlich der letzte Umbau zur reinen Sommerstation für Erd- und Süßwasser-Biologie. Das neue Hauptgebäude, das wieder Sørlle House genannt wurde, besitzt Wohnräume, Labore und Büros. - Signy Base ist aktuell von November bis April (also im antarktischen Sommer) geöffnet und beherbergt maximal acht bis zehn Personen. Automatische Kameras zeichnen das ganze Jahr über die Eis-Verhältnisse in Factory Cove auf, um die 50jährigen Aufzeichnungen weiterzuführen, die während der früheren ganzjährigen Nutzung der Station begonnen wurden. Die Station sammelt außerdem Daten über Robben- und Pinguin-Biologie für CCAMLR. Zur Stromversorgung werden zwei Generatoren genutzt, die mit Öl betrieben werden. Signy wird über Schiffe, die fünf mal pro Saison dort landen, mit Vorräten und Materialien versorgt
Quelle: Wikipedia u.a.

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